Crup o laringotraqueobronquitis
¿Qué es el Crup?
El Crup o laringotraqueobronquitis es una infección principalmente viral contagiosa que se produce en las vías respiratorias superiores e inflama la tráquea y la laringe; afectando la normal función respiratoria. Algunos casos más severos son de origen bacteriano y aun cuando es una enfermedad que puede desarrollarse a cualquier edad, es mucho más frecuente en niños entre los 3 meses y 5 años; manifestándose en cerca del 15% de la población infantil.
Cuando las causas son virales, la más común es producida por el virus parainfluenza; seguido de casos por adenovirus, influenza A y B, virus sincicial respiratorio (VSR) y sarampión. Cuando el origen es bacteriano, la difteria laríngea provocada por la Corynebacterium diphtheriae es de las causas principales; seguida de otras bacterias implicadas por crecimiento secundario a partir de una infección viral primaria.
¿Qué pasa si no se trata el crup?
Esta enfermedad viral puede ser inofensiva y de síntomas leves, pero si no es tratada a tiempo, puede complicarse al punto de poner en riesgo la vida del paciente.
De hecho, si con el paso de los días los síntomas no mejoran, lo recomendable es contactar al médico tratante; en especial si se presenta:
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- Dificultad para respirar (dando inicio a una batalla entre la tos y la necesidad de respirar).
- Tos con silbido, que se intensifica al respirar.
- Dificultad para hablar o emitir sonidos verbales por falta de aire.
- Mostrar un tono azulado en labios y uñas de manos y pies.
- Exceso de saliva (babeo) ante la dificultad para tragar.
Todos estos síntomas generan riesgo de bloqueo en las vías respiratorias; por lo cual deben ser tratados a la brevedad posible.
Factores de riesgo si no se trata el crup
La supraglotitis aguda o epiglotitis, generalmente afecta a niños de 3 a 5 años de edad. Se manifiesta con cuadro febril elevado repentino que muestra a un niño muy enfermo, con síntomas de agotamiento, fatiga y poco ánimo.
En particular, puede que el paciente prefiera estar sentado que acostado, ya que en esta posición se facilita su respiración. Asimismo, la afección quizá no le permita tragar por el dolor y le produzca mucho babeo.
Aunque se trata de una afección causada normalmente por un contagio bacteriano, puede asociarse e incluso provocar síntomas parecidos a los del crup.
Del mismo modo, la disnea severa producida por la falta de tratamiento puede llegar incluso a provocar un paro respiratorio.
Síntomas
Los síntomas se acentúan significativamente durante la noche y por lo general ocurren entre 3-4 noches consecutivas; siendo los más comunes:
- Tos “perruna”.
- Goteo nasal (rinorrea).
- Disfonía.
- Estridor.
- Dificultad para respirar.
- Resfriado leve y fiebre previo a la aparición de la tos.
Recomendaciones para prevenir la tos perruna
Sin duda es común que los niños se contagien con el virus al inhalar gotitas que flotan en el aire cuando un paciente enfermo tose o estornuda; e inclusive al entrar en contacto con superficies contaminadas en donde estas partículas reposan y pueden sobrevivir durante mucho tiempo.
En consecuencia, para evitar el contagio por crup deben tomarse algunas medidas preventivas similares a las que conocemos para evitar el resfriado o influenza, entre ellas:
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- Lavado frecuente de manos.
- Toser o estornudar en la parte interna de codo.
- Hacer uso del tapabocas.
- Aislar al contagiado y mantener distancia de ser posible.
- Mantener el plan de vacunación del niño al día.
Diagnóstico
Para descartar esta patología, el diagnóstico suele hacerse a partir de la evaluación física del paciente y muy rara vez se solicitan exámenes complementarios.
Entre los factores indicativos que evalúa el especialista, se observará si existe enrojecimiento en la garganta, alguna dificultad para inhalar y exhalar o si el paciente presenta sibilancias.
Un estudio que es posible que se realice si hay alguna sospecha, es la radiografía de cuello; que permitirá establecer si existe estrechamiento en la tráquea o si la situación obedece a la presencia de algún cuerpo extraño que obstruya la vía respiratoria.
Tratamiento y Recomendaciones
El paciente de Crup puede ser tratado principalmente en casa cumpliendo un esquema y sin necesidad de otros cuidados médicos especializados. Las principales recomendaciones incluyen:
- Guardar reposo.
- Suministro de aire humidificado.
- Consumir abundantes líquidos.
- Suministro de antibióticos o esteroides solo en casos específicos y/o según su severidad.
- En algunos pacientes algo complicados, es posible aplicar epinefrina y sugerir su hospitalización.
El Crup es una enfermedad que en sí misma no resulta grave, pero que de llegar a afectar estructuras sensibles como la epiglotis (membrana que recubre la tráquea), puede ocasionar una inflamación que cierre la vía respiratoria con resultados potencialmente mortales. Otras complicaciones que a pesar de ser muy eventuales pueden llegar a presentarse son la insuficiencia respiratoria o paro cardíaco.
Es importante aplicar las medidas de prevención para que los niños no adquieran este tipo de infecciones; principalmente lavándoles las manos con frecuencia y cumpliendo con sus esquemas de vacunación. Adicionalmente, en caso de existir alguna sospecha y manifestarse signos específicos (dificultad respiratoria, para tragar, ruidos al inhalar o exhalar); debe acudir lo más pronto posible con el especialista para realizar la evaluación correspondiente.
Preguntas frecuentes
En esta sección encontrarás algunas preguntas comunes relacionadas con el crup, para que aclares tus dudas respecto a este importante tema que puede afectar a tus niños.
¿Cuántos días dura la laringotraqueitis?
Cuando hablamos de laringotraqueitis, la definimos como una variedad de afecciones respiratorias en niños, que afectan la tráquea y laringe de niños pequeños (entre los 3 meses y 6 años).
Entre los síntomas de estas enfermedades destacan la irritación nasal, congestión, síntomas que progresan y terminan desarrollando dificultad para respirar, ronquera, tos perruna, fiebre, ras cutáneo y/o conjuntivitis.
Aunque este tiempo puede variar de un paciente a otro, con frecuencia sus síntomas son leves, y duran un promedio de 6 a 7 días.
¿Qué virus causa el crup?
Generalmente el crup es el resultado de la afectación de los virus de la parainfluenza, virus sincicial respiratorio, el sarampión, la influenza y el adenovirus.
No obstante, también puede tener un origen bacteriano (traqueítis bacteriana), alérgico, por reflujo de ácido gastroesofágico o inhalación de sustancias irritantes de las vías respiratorias.
Existen 3 tipos de crup:
Crup viral: Es el más común y afecta la laringe y tráquea. Se manifiesta como un resfriado común, pero al pasar las horas se transforma en una tos perruna que puede manifestar fiebre, estridor y ronquera.
Crup con estridor: La presencia del estridor en crup no es buena. En estos casos las vías respiratorias se han inflamado tanto que al niño le cuesta tomar aire, se agota más rápido y deja de beber o comer.
Crup espasmódico: Mayormente de origen alérgico o causado por reflujo del estómago; este crup no produce fiebre, pero el niño puede acostarse bien y despertar con mucha dificultad para respirar. Sus síntomas son muy similares al asma y puede tratarse con medicamentos para las alergias o el reflujo.
¿Cuánto tiempo dura el crup en niños?
El crup o laringotraqueitis empeora sus síntomas en las noches, siendo las dos primeras las peores.
En general, su tiempo de duración es de 3 a 4 días. Sin embargo, puede llegar a durar más de 7 si nos referimos a casos más severos; siendo recomendable siempre la valoración médica por parte de un especialista para evitar posibles complicaciones.
¿Qué Problemas Atiende la Otorrinolaringología?
Amigdalitis
Los signos y síntomas comprenden poner aumento del volumen de las amígdalas, dolor de garganta, dificultad para tragar y sensibilidad de los ganglios linfáticos a los lados del cuello.
Faringitis
Dolor o irritación en la garganta que puede ocurrir o no al tragar. A menudo acompaña a las infecciones, como un resfriado o la gripe.
Hipoacusia
Puede ser ocasionada por un defecto congénito, lesiones, enfermedades, ciertos medicamentos, exposición a sonidos fuertes o el desgaste propio de la edad.
Infección del oído
La infección del oído puede comenzar poco después de de un baño en piscina o playa. La secreción súbita de un líquido amarillo o verde del oído puede significar que hay ruptura del tímpano.
Sinusitis
Puede ser ocasionada por un resfríado o alergias, y puede desaparecer sola. La sinusitis puede ser aguda o crónica. Debe ser tratada a tiempo para evitar las distintas complicaciones.
Adenoides
Los siguientes síntomas suelen asociarse a unas adenoides inflamadas: dificultad para respirar por la nariz. respirar por la boca. tener habla nasal, como si se tuviera la nariz tapada.
Desviación del tabique nasal
En muchos casos, es posible que no haya síntomas. Cuando aparecen incluyen congestión, hemorragia nasal y respiración ruidosa durante el sueño.
Congestión nasal
Rinorrea o congestión nasal en adultos. Una nariz congestionada o tapada se produce cuando los tejidos que la recubren se inflaman.
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Las condiciones más comunes de los pacientes que asisten al consultorio de la doctora Brenda:
Amigdalitis
Adenoides
Congestión nasal
Desviación del tabique nasal
Dificultad para respirar
Disfonía
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Dolor de oídos
Faringitis
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Ganglio en cuello
Ganglios en cuello
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Infección del oído
Infección de garganta
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