Amigdalitis
¿Qué son las amígdalas palatinas y cómo se relacionan con la inflamación?
Las amígdalas palatinas son dos masas de tejido linfoide de forma ovalada que se encuentran al fondo de la garganta, justo detrás de la lengua y a ambos lados de la faringe. Constituyen junto con las amígdalas faríngeas (adenoides) y las amígdalas linguales, el anillo de Waldeyer que forma parte del sistema linfático, el cual favorece la respuesta inmunitaria al producir anticuerpos que evitan infecciones mediante la destrucción de bacterias y otros gérmenes que ingresan al organismo a través de nariz y garganta.
Poseen una cápsula que las envuelve y un epitelio que las recubre, el cual permite en ocasiones la adhesión de agentes externos que colonizan y producen la inflamación denominada amigdalitis o anginas, muy común entre los niños por encontrarse en un periodo de adaptación inmunológica al entorno. Su tamaño es superior a las otras amígdalas y normalmente disminuye con el pasar de los años hasta finalizada la pubertad; en caso que esto no ocurra debe consultarse al especialista porque puede referenciar otro tipo de complicaciones.
Durante este tiempo las infecciones repetitivas van degenerando su capacidad funcional, por lo cual se hace menos frecuente esta patología entre la población adulta; no obstante existen ciertos factores que pueden favorecer la aparición de infecciones, entre ellos alergias, factores hormonales, desequilibrios metabólicos y otros.
Síntomas de las amígdalas palatinas inflamadas
Los síntomas clásicos que puede manifestar el paciente con amígdalas palatinas inflamadas son:
Dolor de garganta: Malestar o dolor al tragar, especialmente al ingerir alimentos sólidos o líquidos.
Enrojecimiento e hinchazón: Las amígdalas pueden presentar enrojecimiento, hinchazón, manchas blancas o amarillas.
Dolor de oído: La inflamación de las amígdalas palatinas puede causar molestias en los oídos.
Molestias al tragar: Sensación de obstrucción o molestia al tragar alimentos o líquidos.
Fiebre: Aumento de la temperatura corporal, acompañado a menudo de malestar general.
Causas de las amígdalas palatinas inflamadas
Factores desencadenantes
Infecciones bacterianas y virales: La presencia de bacterias o virus en la garganta puede causar inflamación de las amígdalas palatinas.
Factores genéticos: La predisposición genética puede influir en la inflamación de las amígdalas palatinas.
Agentes irritantes y alérgenos: Exposición a sustancias irritantes o alérgenos en el aire puede contribuir a la inflamación de las amígdalas palatinas.
Tabaquismo: El hábito de fumar puede aumentar el riesgo de inflamación de las amígdalas palatinas.
Reflujo ácido: El reflujo gastroesofágico puede provocar la irritación e inflamación de las amígdalas palatinas.
Diagnóstico de Amigdalitis Palatina Inflamada
El 80% de infecciones de amígdalas se produce por causas virales, mientras que alrededor del 20% restante son de origen bacteriano. Considerando que la mayor incidencia de casos se presenta entre la población infantil, es importante asegurar el diagnóstico adecuado por parte de un especialista.
Las pruebas diagnósticas comunes para detectar una infección en las amígdalas palatinas incluyen la nasofaringoscopia y, en algunos casos, los resultados de un estudio del sueño. La nasofaringoscopia permite visualizar las amígdalas y determinar si hay signos de inflamación o infección.
En presencia de una infección bacteriana, se pueden realizar pruebas específicas para identificar el tipo de bacteria involucrada, mediante la toma de muestra del fluido de las amígdalas y la parte posterior de la garganta con un hisopo de algodón para su cultivo. En todo caso, es el médico quien lo solicitará luego de evaluar otras condiciones en el paciente y revisar su historia clínica.
Tratamiento de Amigdalitis Palatina Inflamada
Existe una amplia lista de opciones de tratamiento, que básicamente procuran encontrar un alivio para los síntomas que se presentan durante el proceso.
Cuando la amigdalitis es originada por un virus, puedes aliviar la fiebre y el malestar con el uso de fármacos de venta libre, como el acetaminofén o ibuprofeno.
Sin embargo, los antibióticos solo deben ser administrados con receta médica.
Si la amigdalitis es bacteriana, suele indicarse penicilina por unos 10 días (el tratamiento con antibióticos debe cumplirse por el tiempo indicado, aun cuando hayan cesado los síntomas).
La cirugía es la última etapa como tratamiento para la amigdalitis y se ejecuta cuando hay complicaciones que pueden comprometer la salud del paciente.
La extirpación de las amígdalas (amigdalectomía) es un procedimiento frecuentemente ambulatorio, y el paciente es dado de alta médica el mismo día de su intervención.
Medidas generales de tratamiento para reducir la inflamación en las amígdalas palatinas
Si de amigdalitis aguda se trata, puedes aplicar uno o varios de los siguientes cuidados:
Fomenta el descanso. Un buen reposo es factor clave para una rápida recuperación.
Mantén una buena hidratación, proporcionando abundantes líquidos para mantener la garganta húmeda.
Realiza gárgaras con agua salada. Esto ayuda a aliviar molestias en la garganta.
Desarrolla un plan de alimentación basado en sólidos y/o líquidos reconfortantes.
Humidificar el aire es una buena estrategia. El aire seco irrita la garganta, produciendo tos, dolor y molestias.
Evita la exposición a olores fuertes como el de los productos de limpieza o el humo del cigarrillo.
La amigdalitis es altamente contagiosa :
Principalmente por la vulnerabilidad de la población que la padece. Los niños pequeños no tienen un sistema inmunológico maduro y comienzan a interactuar con otros niños al iniciar la etapa escolar, siendo este el principal foco de contagios. A continuación, algunas recomendaciones que puede seguir para su prevención:
Lavar frecuentemente las manos con agua y jabón, haciendo énfasis al momento de comer, ir al baño y regresar de la escuela o jugar al aire libre.
No compartir utensilios para comer, vasos o alimentos.
Reemplazar el cepillo de dientes periódicamente, más aún cuando se haya presentado un episodio infeccioso.
Si se encuentra enfermo, guardar reposo para evitar la propagación. Usar pañuelos desechables y en caso de estornudos, cubrirse con el codo.
¿Qué causa la amigdalitis?
Son muchos y muy diversos los factores por los que se desarrolla una amigdalitis; pero para comprenderlo mejor, debemos comenzar por comprender que existen dos tipos:
Amigdalitis aguda: Causada por una variedad de virus y bacterias, entre las cuales el factor bacteriano es el menos común. De hecho, las estadísticas determinan que 2 de cada 3 casos de amigdalitis aguda son originados por virus.
Amigdalitis crónica: Es provocada por el desarrollo de una infección más severa que casi siempre ocurre por descuido de quien la padece y termina provocando una faringitis.
Entre las causas precursoras de una amigdalitis tenemos:
Virus para influenza
Estreptococos
Virus del herpes simple
Adenovirus
Virus de Epstein-Barr
Gripe
Enterovirus
¿Qué hacer si tienes síntomas?
Cuando una persona presenta dolor de garganta sumado a un malestar general con congestión nasal, estornudos y tos; lo más probable es que haya contraído un virus.
Si nos enfocamos en la amigdalitis; además de estos síntomas básicos, existen otros signos de alarma que puedes asociar con ella para que acudas al médico de manera temprana:
Manchas o placas de color amarillas o blancas sobre las amígdalas.
Dolor abdominal y cefalea.
Dificultad para tragar.
Recurrencia de infecciones en la garganta.
Disfonía.
Señales de deshidratación.
Respiración por la boca.
Ganglios linfáticos del cuello inflamados.
Fiebre.
Tratamientos para la amigdalitis
Existe una amplia lista de opciones de tratamiento, que básicamente procuran encontrar un alivio para los síntomas que se presentan durante el proceso. En este sentido, si de amigdalitis se trata, es posible que debas aplicar alguno o varios de los siguientes cuidados:
Cuando la amigdalitis es originada por un virus, es más cómodo aplicar los cuidados en casa.
Fomenta el descanso. Un buen reposo es factor clave para una rápida recuperación.
Mantén una buena hidratación, proporcionando abundantes líquidos para mantener la garganta húmeda.
Realiza gárgaras con agua salada. Esto ayuda a aliviar molestias en la garganta.
Desarrolla un plan de alimentación basado en sólidos y/o líquidos reconfortantes.
Humidificar el aire es una buena estrategia. El aire seco irrita la garganta, produciendo tos, dolor y molestias.
Evita la exposición a olores fuertes como el de los productos de limpieza o el humo del cigarrillo.
Alivia la fiebre y el malestar ofreciendo fármacos de venta libre, como el acetaminofén o ibuprofeno.
Los antibióticos solo deben ser administrados con receta médica. Si la amigdalitis es bacteriana, suele indicarse penicilina por unos 10 días (el tratamiento con antibióticos debe cumplirse por el tiempo indicado, aun cuando hayan cesado los síntomas).
La cirugía es la última etapa como tratamiento para la amigdalitis y se ejecuta cuando hay complicaciones que pueden comprometer la salud del paciente. La extirpación de las amígdalas (amigdalectomía) es un procedimiento frecuentemente ambulatorio, y el paciente es dado de alta médica el mismo día de su intervención.
La amigdalectomía se realiza cuando hay presencia de complicaciones difíciles de controlar; entre ellas:
Apnea obstructiva del sueño
Dificultad para respirar
Dificultad para deglutir
Desarrollo de un absceso que no mejora con tratamiento previo
Riesgos de no tratar la amigdalitis
En general, la amigdalitis tiene un periodo de duración de 4 a 10 días. En algunos casos, este tiempo se extiende debido a que la infección alcanza otros tejidos, provocando complicaciones.
Algunas de las más comunes derivan en la extirpación de las amígdalas (amigdalectomía).
De igual modo, la amigdalitis que tiene origen en factores bacterianos y no es tratada a tiempo con antibiótico-terapia, arroja complicaciones como infecciones de los senos paranasales o el oído.
En estos casos es común que se desarrolle un absceso periamigdalino (placas de infección fuera de las amígdalas), fiebre reumática y obstrucción de las vías respiratorias altas.
En cualquier caso, uno de los problemas más severos que se presenta, es cuando la infección no se detiene y continúa avanzando hasta afectar severamente el corazón y los pulmones.
De allí la importancia de aplicar un tratamiento oportuno que la controle y evitar la automedicación (una situación que también puede provocar efectos adversos).
Finalmente, si tienes dudas o deseas obtener alguna orientación relacionada con la amigdalitis, lo mejor es solicitar ayuda con un médico especialista que pueda ofrecerte información confiable y precisa.
¿Qué Problemas Atiende la Otorrinolaringología?
Servicios y Especialidades
Amigdalitis
Los signos y síntomas comprenden poner aumento del volumen de las amígdalas, dolor de garganta, dificultad para tragar y sensibilidad de los ganglios linfáticos a los lados del cuello.
Faringitis
Dolor o irritación en la garganta que puede ocurrir o no al tragar. A menudo acompaña a las infecciones, como un resfriado o la gripe.
Hipoacusia
Puede ser ocasionada por un defecto congénito, lesiones, enfermedades, ciertos medicamentos, exposición a sonidos fuertes o el desgaste propio de la edad.
Infección del oído
La infección del oído puede comenzar poco después de de un baño en piscina o playa. La secreción súbita de un líquido amarillo o verde del oído puede significar que hay ruptura del tímpano.
Sinusitis
Puede ser ocasionada por un resfríado o alergias, y puede desaparecer sola. La sinusitis puede ser aguda o crónica. Debe ser tratada a tiempo para evitar las distintas complicaciones.
Adenoides
Los siguientes síntomas suelen asociarse a unas adenoides inflamadas: dificultad para respirar por la nariz. respirar por la boca. tener habla nasal, como si se tuviera la nariz tapada.
Desviación del tabique nasal
En muchos casos, es posible que no haya síntomas. Cuando aparecen incluyen congestión, hemorragia nasal y respiración ruidosa durante el sueño.
Congestión nasal
Rinorrea o congestión nasal en adultos. Una nariz congestionada o tapada se produce cuando los tejidos que la recubren se inflaman.
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Las condiciones más comunes de los pacientes que asisten al consultorio de la doctora Brenda:
Amigdalitis
Adenoides
Congestión nasal
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